¿Qué es Espondilolistesis y cómo trata la fisioterapia?
La espondilolistesis es el desplazamiento hacia adelante (anterolistesis) de una vértebra sobre la que se encuentra debajo de ella. Es más frecuente a nivel L4-L5 y L5-S1. Según el grado de desplazamiento se clasifica de I a IV (del 25 % al 100 % del cuerpo vertebral).
Tipos de espondilolistesis
La espondilolítica o ístmica es la más frecuente en adultos jóvenes y deportistas, y resulta de una fractura de estrés del istmo vertebral (pars interarticularis) en deportes de hiperextensión repetida como la gimnasia, la natación a crol o el remo. La degenerativa es la más prevalente en mayores de 50 años, causada por la degeneración de los discos intervertebrales y las articulaciones facetarias que pierden su función estabilizadora.
Síntomas
En grados I y II muchos pacientes son asintomáticos. Cuando genera síntomas, se manifiesta como lumbalgia mecánica crónica, sensación de debilidad en las piernas, claudicación neurogénica —dolor y debilidad en las piernas al caminar que mejora con el reposo en flexión— y, en casos severos, síndrome de compresión radicular.
Evaluación fisioterapéutica
El fisioterapeuta valora la movilidad lumbar, la fuerza y los reflejos de los miembros inferiores, la estabilidad segmentaria y la capacidad de control motor del tronco. Los ejercicios de flexión lumbar suelen ser mejor tolerados que los de extensión.
Tratamiento fisioterapéutico de la espondilolistesis
Estabilización lumbar y control motor
El fortalecimiento del core —transverso abdominal, multífidos, suelo pélvico— es el pilar del tratamiento. Estos músculos compensan la inestabilidad segmentaria, reducen el deslizamiento dinámico de la vértebra y protegen las estructuras neurales. Los ejercicios de control motor en posición neutral de la columna son fundamentales.
Pilates terapéutico
El Pilates terapéutico, con especial énfasis en los ejercicios de estabilización lumbar en posición de columna neutra, es una herramienta muy valiosa en la espondilolistesis. Permite trabajar el control motor profundo de forma progresiva y segura, evitando las posiciones de hiperlordosis que agravan el deslizamiento.
Movilizaciones de tejidos blandos
Las técnicas de tejidos blandos sobre la musculatura paravertebral y glútea, el trabajo de la musculatura flexora de cadera y los estiramientos de la cadena posterior alivian el dolor y mejoran la función sin agravar la inestabilidad vertebral.
Educación y modificación de actividades
El fisioterapeuta enseña al paciente a evitar las posiciones de hiperlordosis, a realizar las actividades cotidianas con la columna en posición neutra y a modificar aquellas actividades que aumentan el deslizamiento (hiperextensión repetida).
Pronóstico
La mayoría de los casos de espondilolistesis grado I-II responden bien al tratamiento conservador. Sólo un pequeño porcentaje —con déficit neurológico progresivo o grados III-IV sintomáticos— requiere cirugía de estabilización vertebral.
